Εμβόλιο κατά της φυματίωσης βοηθά και στη σκλήρυνση κατά πλάκας

Μελέτη Ιταλών επιστημόνων από το πανεπιστήμιο Σαπιέντζα της Ρώμης δίνει ελπίδες για την αντιμετώπιση της πολλαπλής σκλήρυνσης (ή σκλήρυνσης κατά πλάκας) με μια θεραπεία που ήδη υπάρχει!

Κατά τη νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας "Neurology", οι ερευνητές έδωσαν το εμβόλιο BCG κατά της φυματίωσης σε 33 ανθρώπους που είχαν εμφανίσει τα πρώτα σημάδια της πολλαπλής σκλήρυνσης, ενώ άλλα 40 άτομα έλαβαν το εικονικό φάρμακο.

Τα αποτελέσματα προκάλεσαν αίσθηση, καθώς το 58% όσων είχαν κάνει το εμβόλιο δεν ανέπτυξαν τη νόσο μετά από πέντε χρόνια, έναντι μόνο 30% όσων δεν είχαν εμβολιαστεί, αλλά είχαν πάρει απλώς το εικονικό φάρμακο.

«Τα αποτελέσματα αυτά είναι πολλά υποσχόμενα, αλλά πολύ περισσότερη έρευνα χρειάζεται να γίνει, ώστε να μάθουμε περισσότερα για την ασφάλεια και τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του εμβολίου» δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης δρ Τζιοβάνι Ριστόρι και τόνισε ότι «οι γιατροί δεν θα πρέπει ακόμα να αρχίσουν να κάνουν αυτό το εμβόλιο για τη θεραπεία της πολλαπλής σκλήρυνσης».

Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια πάθηση στην οποία το ανοσοποιητικό σύστημα στρέφεται κατά του οργανισμού, καταστρέφοντας το μονωτικό-προστατευτικό περίβλημα (μυελίνη) των νευρικών κυττάρων. Τα συμπτώματα -ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασης- ποικίλουν από μουδιάσματα, κόπωση και έλλειψη ισορροπίας έως παράλυση και απώλεια της όρασης. Περίπου οι μισοί άνθρωποι που εμφανίζουν κάποια αρχικά συμπτώματα, αναπτύσσουν σκλήρυνση μέσα στην επόμενη διετία, ενώ σε ένα 10% των ασθενών η νόσος δεν εξελίσσεται περαιτέρω.

Το εμβόλιο BCG (Bacillus Calmette-Guerin) είναι ένα ζωντανό εμβόλιο, το οποίο παράγεται από ένα εξασθενημένο στέλεχος του βακτηρίου mycobacterium bovis που προκαλεί φυματίωση στα ζώα. Τα βακτήρια δεν είναι σε θέση να προκαλέσουν μόλυνση στον άνθρωπο, όμως ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημά του για να αντιμετωπίσει την πάθηση. Το BCG υπάρχει εδώ και 80 χρόνια περίπου και είναι ένα από το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα εμβόλια μέχρι σήμερα, περιλαμβανόμενο στα εθνικά προγράμματα εμβολιασμού των νεογέννητων σε πολλές χώρες.