Γλαύκωμα: 1η αιτία μη αναστρέψιμης τύφλωσης στον κόσμο

Έως το 2020, 76 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο θα πάσχουν από γλαύκωμα! Στη χώρα μας οι πάσχοντες υπολογίζονται σε 300.000, εκ των οποίων το 35-40% δεν γνωρίζει ότι πάσχει από τη νόσο, σύμφωνα με στοιχεία της Ελληνικής Εταιρείας Γλαυκώματος και της Παγκόσμιας Εταιρείας Γλαυκώματος.

Το γλαύκωμα αφορά μία ομάδα οφθαλμικών παθήσεων με κοινό χαρακτηριστικό την προοδευτική βλάβη του οπτικού νεύρου. Συνήθως οφείλεται στη σταδιακή αύξηση της ενδοφθάλμιας πίεσης, η οποία όμως δεν προκαλεί συμπτώματα στα αρχικά στάδια, γι' αυτό και απαιτούνται 3-4 χρόνια συνήθως χωρίς θεραπεία για να αρχίσουν οι αλλοιώσεις στο οπτικό νεύρο που τελικά θα μειώσουν την όραση. Οι βλάβες στην όραση αρχικά εκδηλώνονται με περιορισμό του οπτικού πεδίου περιφερειακά και μόνο όταν εξελιχθεί το γλαύκωμα, θα επηρεαστεί η όραση και κεντρικά. Μέχρι όμως να αντιληφθεί ο ασθενής ότι έχει πρόβλημα, θα έχει χάσει σημαντικό ποσοστό της όρασής του και αυτό θα είναι μη αναστρέψιμο.

Παρότι ο περισσότερος κόσμος θεωρεί το γλαύκωμα νόσο των ηλικιωμένων, στη Δύση αποτελεί την κύρια αιτία τύφλωσης στις ηλικίες κάτω των 65 ετών.

Επίσης το χρόνιο γλαύκωμα είναι η 2η κύρια αιτία τύφλωσης μετά τον καταρράκτη και η 1η αιτία μη αναστρέψιμης τύφλωσης στον κόσμο.

Παράγοντες προδιάθεσης γλαυκώματος

Αν και οποιοσδήποτε μπορεί να το εμφανίσει, από το γλαύκωμα κινδυνεύουν περισσότερο: 

• τα άτομα με οικογενειακό ιστορικό γλαυκώματος ανοικτής γωνίας (του πιο συχνού τύπου γλαυκώματος)
• όσοι έχουν περάσει τα 60 τους χρόνια χωρίς να το εκδηλώσουν νωρίτερα
• οι διαβητικοί ασθενείς
• όσοι λαμβάνουν μακροχρόνια στεροειδή (κορτιζόνη)
• όσοι έχουνυψηλήμυωπία(πάνω από 6 βαθμούς)
• όσοι έχουν τραυματιστεί στο μάτι.

Μελέτες έχουν δείξει ότι το οικογενειακό ιστορικό 15πλασιάζει τον κίνδυνο, ενώ στις ηλικίες άνω των 60 ετών η πιθανότητα να εμφανιστεί γλαύκωμα είναι τριπλάσια απ' ό,τι στους νεότερους ανθρώπους.

Το Κέντρο Εκπαίδευσης και Αποκατάστασης Τυφλών, με αφορμή την Παγκόσμια Εβδομάδα Γλαυκώματος, τονίζει τη μεγάλη σημασία επιμελούς εξέτασης των ματιών με σκοπό να γίνουν εγκαίρως αντιληπτές οι βλάβες από το γλαύκωμα.