Στατίνες κατά της αρτηριακής γήρανσης

Οι ερευνητές προσθέτουν άλλη μία ευεργετική δράση που προκύπτει από τη χρήση στατινών: την ανανέωση των κυττάρων των αρτηριών.

Οι στατίνες αυξάνουν τα επίπεδα μιας πρωτεΐνης, η οποία σχετίζεται με την «επισκευή» του DNA μέσα στα κύτταρα.

Αυτό σημαίνει ότι ενδεχομένως μπορούν να περιορίσουν την πρόωρη γήρανση των κυττάρων των αρτηριών, διατηρώντας τις υγιείς για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Η γήρανση των αγγείων μπορεί να αντιστραφεί, λένε οι επιστήμονες, δίνοντας ελπίδες σε ασθενείς με προχωρημένη καρδιακή πάθηση, των οποίων οι αρτηρίες γερνάνε πιο γρήγορα. Το μυστικό της νεότητας των αρτηριών «κρύβεται» στις στατίνες, υποστηρίζουν ερευνητές από το πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ στην επιθεώρηση Circulation Research.

Οι στατίνες είναι το «κλειδί» στη μάχη ενάντια στη στεφανιαία νόσο, καθώς μειώνουν τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα, εμποδίζοντας τη δημιουργία πλακών στο εσωτερικό των αγγείων. Οι αθηρωματικές πλάκες μειώνουν τη ροή αίματος προς την καρδιά, αφού στενεύουν τα αγγεία, ενώ υπάρχει ο κίνδυνος να αποκολληθούν από τις αρτηρίες προκαλώντας θρόμβωση, έμφραγμα του μυοκαρδίου και εγκεφαλικό επεισόδιο.

Οι ερευνητές προσθέτουν άλλη μία ευεργετική δράση που προκύπτει από τη χρήση στατινών: την ανανέωση των κυττάρων των αρτηριών. Τα κύτταρα του ανθρώπινου σώματος έχουν περιορισμένο αριθμό ανανέωσης. Στους καρδιοπαθείς η συχνότητα διχοτόμησης των κυττάρων των αρτηριών επιταχύνεται τουλάχιστον 7 έως 13 φορές πιο συχνά από το φυσιολογικό. Ωστόσο, όταν η δυνατότητα των κυττάρων να διαιρούνται –οπότε και να ανανεώνονται– εξαντλείται, είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν καταστροφές στο DNA τους, άρα και να πάψουν να λειτουργούν σωστά. Ο βασικός ρόλος αυτών των κυττάρων είναι να διατηρήσουν καθαρές τις αρτηρίες από τις αθηρωματικές πλάκες.

Οι ερευνητές όμως ανακάλυψαν ότι οι στατίνες αυξάνουν τα επίπεδα μιας πρωτεΐνης, η οποία σχετίζεται με την «επισκευή» του DNA μέσα στα κύτταρα. Αυτό σημαίνει ότι ενδεχομένως μπορούν να περιορίσουν την πρόωρη γήρανση των κυττάρων των αρτηριών, διατηρώντας τις υγιείς για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Ο καθηγητής Μάρτιν Μπένετ, επικεφαλής της μελέτης, δήλωσε ότι πρόκειται για ένα εντυπωσιακό εύρημα το γεγονός ότι οι στατίνες δε μειώνουν μόνο τη χοληστερόλη, αλλά βοηθούν και στην αποκατάσταση του DNA των κυττάρων, καθυστερώντας τη γήρανση των «άρρωστων» αρτηριών. Μάλιστα, ο καθηγητής συμπλήρωσε ότι «αν οι στατίνες μπορούν να κάνουν το ίδιο και σε άλλα κύτταρα, ενδεχομένως να μπορούν να προστατέψουν φυσιολογικούς ιστούς από την καταστροφή του DNA που προκύπτει μετά από χημειοθεραπεία και ραδιοθεραπεία σε καρκινοπαθείς, μειώνοντας έτσι τις παρενέργειες αυτών των θεραπειών».