Εναλλακτικά φάρμακα

Ο καθηγητής Κυριάκος Νικολάου στο Χημικό Τμήμα του Ερευνητικού Ινστιτούτου Scripps της Καλιφόρνια συνθέτει πρωτογενή μόρια που βρίσκονται ελεύθερα στη φύση, που αποτελούν τη βάση νέων φαρμάκων.

Δεκάδες ερευνητές ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο και αναζητούν μικρόβια που δεν έχουν ακόμα εξεταστεί από την επιστήμη. Η καλλιέργεια στο εργαστήριο θα δείξει αν υπάρχουν ουσίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως φάρμακα για κάποια αρρώστια. Το 1996 μια ομάδα φυσικών προϊόντων ήρθαν στο προσκήνιο και έδειξαν ότι έχουν ανώτερες ιδιότητες ως πιθανά αντικαρκινικά φάρμακα. Τα μικρόβια που βρέθηκαν, στο εργαστήριο παρήγαγαν μια ομάδα ισχυρών αντικαρκινικών ουσιών. Κάνοντας παραλλαγές στο μόριο θα βελτιωθεί αυτό που δόθηκε από τη φύση.

Η χημεία μπορεί να αλλάξει λίγο τη δομή του μορίου, να αυξήσει μια ισχυρή ουσία ή να αφαιρέσει παρενέργειες. Μέχρι τώρα έχουν συντεθεί 500 νέες χημικές ενώσεις.

Η ομάδα του κ. Νικολάου είναι η πρώτη που συνέθεσε στο εργαστήριο την «πλατενσιμαισίνη», μόριο που σκοτώνει όσα μικρόβια είναι ανθεκτικά στα υπάρχοντα αντιβιοτικά. Τώρα γίνεται σύνθεση ανάλογων μορίων για να βρεθούν τα πλέον ισχυρά κατά των βακτηρίων, χωρίς παρενέργειες για τον άνθρωπο. Μπορεί μία μέρα να αποδώσουν καινούρια αντιβιοτικά.