Νέα Φάρμακα

Σύμφωνα με δημοσίευμα στο τελευταίο τεύχος του Nature Medicine, ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Λος 'Αντζελες δημιούργησαν μια νέα χημική ουσία, συνδυάζοντας μια πρωτεΐνη από το σάλιο γάτας με ανθρώπινα αντισώματα, που δημιουργεί ελπίδες για την αντιμετώπιση της αλλεργίας στις γάτες. Η νέα ουσία ονομάστηκε GFD (Gamma Feline Domesticus). Σε εργαστηριακές μετρήσεις, με χορήγηση της ουσίας αυτής μειώθηκε κατά 90% η παραγωγή ισταμίνης από τον οργανισμό, η οποία προκαλεί την έναρξη των αλλεργικών συμπτωμάτων. Τα αποτελέσματα αυτά δημιουργούν ελπίδες στους ερευνητές για την ανάπτυξη νέας σειράς φαρμάκων για την αντιμετώπιση και άλλων σοβαρών αλλεργιών, όπως ,για παράδειγμα, οι τροφικές.

Στατίνες κατά του καρκίνου του προστάτη

Ο καρκίνος του προστάτη αποτελεί έναν από τους πιο συχνούς κακοήθεις όγκους στους άνδρες. Σύμφωνα με μελέτες επιστημόνων στη Βοστόνη, τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα προκαλούν ταχύτερη ανάπτυξη των καρκινικών όγκων του προστάτη. Παρατήρησαν ότι η χοληστερόλη συσσωρεύεται στην εξωτερική μεμβράνη των καρκινικών κυττάρων και επιταχύνει τον πολλαπλασιασμό τους. Διευκρινίζουν, όμως, ότι η έρευνά τους σχετίζεται με την ταχύτητα ανάπτυξης των όγκων σε σχέση με τη χοληστερόλη και όχι με την εμφάνιση του καρκίνου.
Τα μέχρι τώρα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι στατίνες, φάρμακα που χρησιμοποιούνται ευρέως για τη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης, καθυστερούν την εξέλιξη του καρκίνου στον προστάτη.

Τα πλεονεκτήματα της εισπνεόμενης ινσουλίνης

Η εισπνεόμενη ινσουλίνη, που αναπτύσσεται από τις εταιρείες Pfizer και Aventis, θα κυκλοφορήσει πιθανότατα στις αρχές του 2006. Η νέα αυτή μορφή ινσουλίνης δημιουργεί ελπίδες σε εκατοντάδες διαβητικούς που είναι υποχρεωμένοι να κάνουν καθημερινά ενέσεις, σε πολλές περιπτώσεις 2 και 3 φορές ημερησίως. Η έρευνα για εναλλακτικούς τρόπους χορήγησης δεν είναι νέα ιδέα. Από τότε που εμφανίστηκε η θεραπεία της ινσουλίνης, οι επιστήμονες ερευνούν άλλους τρόπους χορήγησης, όπως από το στόμα, εντερικά ή διαδερμικά. Το πρόβλημα ήταν ότι μόνο ένα μικρό μέρος κατάφερνε να μπει στην κυκλοφορία του αίματος και να απορροφηθεί από τον οργανισμό. Τώρα που η εισπνεόμενη ινσουλίνη είναι προ των πυλών, οι γιατροί αισιοδοξούν ότι θα βοηθήσει στο σωστό έλεγχο των επιπέδων σακχάρου, καθώς οι ενέσεις δημιουργούν στους ασθενείς απέχθεια, με αποτέλεσμα να μη συμμορφώνονται σωστά στη θεραπεία τους.

Κάπνισμα και patch νικοτίνης

Τα αυτοκόλλητα διαδερμικά (patch) νικοτίνης και γενικότερα οι θεραπείες υποκατάστασής της κυκλοφορούν στην αγορά ως μέθοδοι διακοπής του καπνίσματος. Μέχρι τώρα όμως οι επιστήμονες αμφισβητούσαν την αποτελεσματικότητά τους σε φανατικούς καπνιστές, καθώς οι θεραπείες αυτές προσέφεραν στον οργανισμό πολύ λιγότερη νικοτίνη από αυτή που λάμβαναν με το κάπνισμα, άρα δεν μπορούσαν να αντιμετωπίσουν τα συμπτώματα στέρησης.
Πρόσφατη έρευνα, όμως, που διενεργήθηκε από επιστήμονες στην Πενσυλβάνια, έδειξε ότι ακόμη και άτομα που καπνίζουν 2 και 3 πακέτα τσιγάρα ημερησίως μπορούν να ωφεληθούν από τις θεραπείες υποκατάστασης. Η ποσότητα νικοτίνης μπορεί να είναι λιγότερη από όση είχαν συνηθίσει να λαμβάνουν, όμως είναι αρκετή για να μην τους δημιουργεί προβλήματα στέρησης, όπως εκνευρισμό και δυσκολία στη συγκέντρωση. Επομένως, σε συνδυασμό με προσπάθεια αλλαγής συμπεριφοράς, μπορούν να απαλλαγούν από τη βλαβερή συνήθεια του καπνίσματος.

Θεραπεία για την αρθρίτιδα σε παιδιά

Παιδιά και έφηβοι, που πάσχουν από νεανική ιδιοπαθή αρθρίτιδα και δεν ανταποκρίνονται στις συμβατικές θεραπείες, μπορούν να ωφεληθούν από ένα νέο φάρμακο. Σύμφωνα με Ιταλούς ερευνητές από το Ινστιτούτο G. Pini στο Μιλάνο, η ουσία infliximab, όταν συγχορηγείται με τη methotrexate, μπορεί να δώσει εντυπωσιακά κλινικά αποτελέσματα.
Στην έρευνά τους έλαβαν μέρος 24 νέοι με αρθρίτιδα. Από την πρώτη χορήγηση της ουσίας, οι ασθενείς ανέφεραν ότι ένιωθαν λιγότερο πόνο και περισσότερη ευεξία. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες που παρουσιάστηκαν δεν ήταν σοβαρές και το σημαντικότερο εύρημα ήταν ότι το 1/3 των ασθενών, μετά από 6 μήνες έως ένα χρόνο θεραπείας, δεν παρουσίαζαν συμπτώματα αρθρίτιδας στις αρθρώσεις που έπασχαν (κατά μέσο όρο 6 αρθρώσεις στην έναρξη της θεραπείας).
Οι έρευνες θα συνεχιστούν, καθώς δείχνουν ότι η infliximab παρουσιάζει υψηλή αποτελεσματικότητα και ασφάλεια ως μεσοπρόθεσμη θεραπεία.

Νέα ευρήματα κατά της γήρανσης του δέρματος

Η γήρανση του δέρματος κατά ένα μεγάλο μέρος οφείλεται στην απώλεια ελαστικότητας των επιθηλιακών κυττάρων. Μέχρι τώρα οι επιστήμονες πίστευαν ότι αυτή οφειλόταν στην «κόλλα» που συνδέει τους επιθηλιακούς ιστούς και όχι στα ίδια τα κύτταρα. Αμερικανοί επιστήμονες όμως διαπίστωσαν ότι τα κύτταρα με την πάροδο του χρόνου γίνονται πιο άκαμπτα συγκριτικά με τα νεότερα. Έτσι, άρχισαν δοκιμές με κρέμες που περιέχουν ουσίες, οι οποίες στοχεύουν στην εμπόδιση της σκλήρυνσης του κυτταροσκελετού, άρα στην καθυστέρηση της διαδικασίας γήρανσης. Η απώλεια ελαστικότητας των κυττάρων συνδέεται και με άλλες ασθένειες της γήρανσης, όπως την άνοια, τη νόσο Alzheimer και την ακαμψία των αρθρώσεων.
Παρ’ όλο που οι μέχρι τώρα μελέτες γίνονται μόνο σε εργαστηριακές συνθήκες, τα ευρήματα βοηθούν στην κατανόηση των κυτταρικών λειτουργιών και στο ρόλο τους στη διαδικασία της γήρανσης.