Εμβόλιο κατά της υπέρτασης σε πειραματικό στάδιο

Σ' ένα βήμα πιο κοντά ήλθαν οι επιστήμονες για τη δημιουργία εμβολίου κατά της υπέρτασης, το οποίο θα καταργήσει την ανάγκη καθημερινής λήψης χαπιών από εκατομμύρια άτομα σε ολόκληρο τον κόσμο. Ερευνητές της ελβετικής εταιρείας βιοτεχνολογίας Cytos έχουν ήδη αναπτύξει το εμβόλιο εδώ και κάποιο διάστημα και τώρα, με δημοσίευσή τους στην επιθεώρηση «Τhe Lancet», αναφέρουν ότι δοκιμές του σε 72 ασθενείς έδειξαν ότι αυτό ήταν αποτελεσματικό και χωρίς σοβαρές παρενέργειες.
Τόσο οι ίδιοι οι ερευνητές όσο και ανεξάρτητοι ειδικοί σημείωσαν ότι τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά, προσθέτοντας ωστόσο ότι απαιτείται τώρα η διεξαγωγή μεγάλου εύρους κλινικών δοκιμών προκειμένου να εξαχθούν ασφαλέστερα συμπεράσματα για τη δράση του εμβολίου.

Η αυξημένη αρτηριακή πίεση εκτιμάται ότι «πλήττει» τουλάχιστον το 25% των ενηλίκων και διπλασιάζει τον κίνδυνο θανάτου εξαιτίας καρδιοπαθειών και εγκεφαλικών επεισοδίων. Τα άτομα που ακολουθούν θεραπεία για την αντιμετώπισή της χρειάζεται να λαμβάνουν καθημερινά χάπια, ωστόσο πολλοί ασθενείς δεν είναι συνεπείς στη λήψη της θεραπείας τους.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το εμβόλιο που δρα ενάντια στην ορμόνη αγγειοτασίνη, η οποία προκαλεί συστολή των αιμοφόρων αγγείων, μπορεί να προσφέρει μια απλούστερη εναλλακτική θεραπεία. Οι επιστήμονες δοκίμασαν σε ορισμένους εθελοντές δύο διαφορετικές δόσεις του εμβολίου -100 μικρογραμμάρια και 300 μικρογραμμάρια- σε κλινική δοκιμή που διήρκεσε 14 εβδομάδες, ενώ άλλοι ασθενείς έλαβαν εικονικό φάρμακο (placebo). Το εμβόλιο χορηγήθηκε στην αρχή της δοκιμής, στην τέταρτη εβδομάδα, καθώς και στη 12η εβδομάδα από την έναρξή της. Με τον τρόπο αυτό ο ασθενής μπορούσε να εμφανίσει τετράμηνη αντίσταση.

Καμιά από τις δόσεις δε φάνηκε να μειώνει σημαντικά την αρτηριακή πίεση τη νύχτα.

Ωστόσο κατά τη διάρκεια της ημέρας η μεγαλύτερη δόση του εμβολίου μείωσε σημαντικά την αρτηριακή πίεση, κυρίως αργά το πρωί οπότε, όπως είναι γνωστό, η πίεση αυξάνεται προκαλώντας τα περισσότερα επεισόδια.

Το σημαντικότερο όλων ήταν ότι, εκτός από αποτελεσματικότητα, το εμβόλιο παρουσίασε και καλό προφίλ ασφαλείας: δεν προκάλεσε σοβαρές παρενέργειες εκτός από κάποια ήπια συμπτώματα παρόμοια με αυτά της γρίπης.

Όπως ανέφερε ο επικεφαλής των ερευνητών δρ. Μάρτιν Μπάχμαν, το νέο εμβόλιο μπορεί να αποτελέσει μια απλούστερη εναλλακτική για τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης, ενώ θα είναι δυνατόν να χορηγείται κατά τη διάρκεια προγραμματισμένων επισκέψεων στο γιατρό. «Ένα τέτοιο μοντέλο θεραπείας είναι πιθανό να προαγάγει την υπακοή των ασθενών στη θεραπεία, ωστόσο αυτά τα αποτελέσματα πρέπει να επιβεβαιωθούν από κλινικά στοιχεία».

Σχολιάζοντας τα νέα αποτελέσματα ο καθηγητής Τζέρεμι Πίρσον από το Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιάς, τόνισε ότι απαιτούνται περαιτέρω δοκιμές του εμβολίου, αν και χαρακτήρισε τα μέχρι στιγμής ευρήματα ενθαρρυντικά. «Η ανοσοποίηση αναμένεται να ωφελήσει σημαντικά άτομα τα οποία δεν ακολουθούν σήμερα πιστά τη θεραπεία τους με χάπια. Ωστόσο είναι μακρύς ακόμη ο δρόμος προτού αυτή η προσέγγιση αντικαταστήσει τις υπάρχουσες αποτελεσματικές θεραπείες για την υπέρταση». Ο καθηγητής συμπλήρωσε ότι η τακτική άσκηση, η αποφυγή του αλατιού και η κατανάλωση αλκοόλ με μέτρο παραμένουν οι καλύτεροι τρόποι για την πρόληψη της υπέρτασης.