Φαρμακευτικός Κόσμος, Συμπληρώματα Διατροφής

37 Ο φαρμακοποιός αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι των συστημάτων υγείας παγκοσμίως. Ο ρόλος του περιλαμβάνει την επιμέλεια, τη σύνθεση και διάθεση συνταγογραφούμενων και μη συνταγογραφούμενων φαρμάκων, την παροχή βοηθημάτων και συσκευών υγειονομικής περίθαλψης και φυσικά την πληροφόρηση του κοινού για οτιδήποτε έχει σχέση με τη χρήση φαρμακευτικών ουσιών. Ασφαλώς, η χρήση του όρου «πληροφόρηση» αποτελεί και μέρος των υπηρεσιών που υποχρεούται να παράσχει ως επιστήμονας υγείας. Η πολυδύναμη και πολύπλευρη επιστημονική εξειδίκευση του φαρμακοποιού δεν θα μπορούσε ασφαλώς να τον απαλλάξει από το συμβουλευτικό του ρόλο στο χώρο των συμπληρωμάτων διατροφής, παρ’ όλο που δεν απολαμβάνει πλέον το αποκλειστικό δικαίωμα της διάθεσής τους από το χώρο του φαρμακείου. Ωστόσο, ο φαρμακοποιός είναι ο μοναδικός επιστήμονας υγείας, ο οποίος έχει τη δυνατότητα να επιλέξει –βάσει της εκπαίδευσης και της κατάρτισής του– τα σκευάσματα με τα οποία θα εφοδιάσει το φαρμακείο του και που θα προτείνει –στο πλαίσιο των συμπληρωματικών θεραπειών– το κατάλληλο συμπλήρωμα, απαντώντας και αποσαφηνίζοντας παράλληλα το λόγο και τον τρόπο πρόσληψής τους στους ενδιαφερομένους. Θα μπορούσε κανείς να πει ότι η παρουσία αυτών των σκευασμάτων δίνει στο φαρμακοποιό την ευκαιρία να αυξήσει τα κέρδη του ως επιχειρηματίας. Παρ’ όλο που η προσέγγιση αυτή δεν απέχει πολύ από την πραγματικότητα, οι παράγοντες που προαναφέρθηκαν καθιστούν τον κατευθυντήριο ρόλο του για την προάσπιση της δημόσιας υγείας σημαντικότερο –ή πιο σωστά πρωτεύοντα– έναντι της κερδοφόρου προοπτικής που ανοίγεται για την επιχείρησή του από την πώληση των συμπληρωμάτων διατροφής. Άλλωστε ακόμα και τα συνθετικά φάρμακα έχουν εμπορική αξία παρόμοια με αυτή που έχουν τα συμπληρώματα διατροφής, την οποία και μέρος της δικαιωματικά καρπώνεται ο ίδιος ο φαρμακοποιός ως ο ειδικός ερευνητής-επιστήμονας και «δημιουργός» του φαρμάκου. Επιπλέον, η πλειοψηφία των φαρμακοποιών δείχνει να επικεντρώνει το ενδιαφέρον της στο να πληροφορήσει τους ασθενείς για οτιδήποτε ενδεχομένως να επηρεάσει αρνητικά τα πλεονεκτήματα της φαρμακευτικής αγωγής τους, όπως επίσης και για οτιδήποτε μπορεί να ωφελήσει. Ακόμα και το καλύτερα εκπαιδευμένο προσωπικό μιας οποιασδήποτε εταιρείας συμπληρωμάτων διατροφής δεν θα μπορούσε εκ των πραγμάτων να αντικαταστήσει το φαρμακοποιό, παίρνοντας το ρίσκο να προτείνει ένα τέτοιο σκεύασμα σε ασθενείς με χρόνια πάθηση που λαμβάνουν παράλληλα και άλλα φάρμακα. Στην περίπτωση μάλιστα των φυτικών συμπληρωμάτων, οι θεραπευτικές οδηγίες θα πρέπει να παρέχονται από το φαρμακοποιό με την ίδια επιστημονική υπευθυνότητα που αντιμετωπίζει και τις υπόλοιπες φαρμακευτικές θεραπείες. Δεδομένου ότι το παγκόσμιο ενδιαφέρον στις συμπληρωματικές και εναλλακτικές θεραπείες διαρκώς αυξάνεται, ο ρόλος του φαρμακοποιού καθίσταται κυρίαρχος όσον αφορά τη συμβουλευτική και παρεμβατική του δράση στον τομέα των συμπληρωμάτων διατροφής. Το φαρμακείο δεν θεωρείται μόνο ένα ακόμη σημείο διάθεσης πολυβιταμινούχων, φυτικών και αντιοξειδωτικών συμπληρωμάτων διατροφής (για τα οποία θα γίνει λόγος σε μεταγενέστερο χρόνο), αλλά αποτελεί το μοναδικό χώρο, όπου η επένδυση των ενδιαφερομένων για την απόκτησή τους «φιλτράρεται» επιστημονικά. Επομένως, η άποψη του «εύκολου» κέρδους για το φαρμακοποιό από την πώληση των συμπληρωμάτων διατροφής θα αποτελούσε στην ουσία μια εσφαλμένη παραδοχή και θα θεωρούταν το λιγότερο άδικη και παραπλανητική [Montagne M]. «Εύκολο» κέρδος για το φαρμακοποιό τα συμπληρώματα διατροφής;