Φαρμακευτικός Κόσμος, Συμπληρώματα Διατροφής

Βιταμίνη C Πρόκειται για την πιο γνωστή και διαδεδομένη βιταμίνη με πλούσιο βιολογικό ρόλο και ισχυρή αντιοξειδωτική δράση. Η βιταμίνη C συμμετέχει στη βιοσύνθεση του κολλαγόνου, που απαιτείται από τους μυς και τα οστά, της καρνιτίνης, η οποία παράγει ενέργεια στα κύτταρα, και της νοραδρεναλίνης, ενώ αυξάνει την απορρόφηση του ανόργανου σιδήρου που προσλαμβάνεται μέσω των τροφών και της συμπληρωματικής αγωγής [Cook & Monsen, Hallberg et al]. Η βιταμίνη C διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη βιοχημεία του ανοσοποιητικού συστήματος, ενώ η ισχυρή αντιοξειδωτική της δράση εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες αποδεδειγμένα ευθύνονται για την εμφάνιση των περισσότερων μορφών καρκίνων. Αυξημένη πρόσληψη τροφών πλούσιων σε βιταμίνη C σχετίζεται με μείωση των πιθανοτήτων έως και 20% όσον αφορά την εμφάνιση καρκίνου του μαστού [Gandini et al]. Επίσης, διατροφή πλούσια σε βιταμίνη C συνδέεται με χαμηλή πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου της στοματικής κοιλότητας, του οισοφάγου και του στομάχου. Συμπληρώματα διατροφής, που περιέχουν συνδυασμό βιταμίνης C, βιταμίνης Ε και β καροτένιου, έδειξαν ότι μειώνουν τα επίπεδα της «κακής» χοληστερίνης [Mosca et al]. Η έλλειψη βιταμίνης C στον ανθρώπινο οργανισμό έχει ως αποτέλεσμα την εμφάνιση της θανατηφόρου ασθένειας, γνωστής ως «σκορβούτο», η οποία έχει σχεδόν εκλείψει στο δυτικό κόσμο. Μελέτη που διεξήχθη σε υγιείς εθελοντές έδειξε ότι χαμηλά επίπεδα βιταμίνης C έχουν αρνητική επίδραση στη φυσική κατάσταση (πόνος στις αρθρώσεις και τα πόδια), μειωμένη αντίδραση των αντανακλαστικών, ενώ παράλληλα αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης κατάθλιψης [Kins- man & Hood]. Τοξικότητα σε περιπτώσεις υπερδοσολογίας βιταμίνης C έχει αναφερθεί σε συγχορήγηση επίσης μεγάλων ποσοτήτων σιδήρου, με αποτέλεσμα η ισχυρή αντιοξειδωτική δράση της βιταμίνης να απελευθερώνει το συζευγμένο με τις πρωτεΐνες σίδηρο στην κυκλοφορία του αίματος, μετατρέποντάς τον σε τοξικό για το αίμα μέταλλο [Herbert et al]. Άλλες περιπτώσεις τοξικής επίδρασης της βιταμίνης C συνδέονται με τη δημιουργία πέτρας στα νεφρά, καθώς και με ενοχλήσεις από το γαστρεντερικό σύστημα (π.χ. οσμωτική διάρροια και επιγάστριο άλγος). 21